集体无意识是人格结构最底层的无意识，包括祖先在内的世世代代的活动方式和经 验库存在人脑中的遗传痕迹。
集体无意识和个人无意识的区别在于：它不是被遗忘的部分，而是我们一直都意识不到的东西。荣格曾用岛打了个比方，露出水面的那些小岛是人 能感知到的意识；由于潮来潮去而显露出来的水面下的地面部分，就是个人无意识；而岛 的最底层是作为基地的海床，就是我们的集体无意识。
“集体无意识”是人类的一个思维定式。一件事情明明有违道德甚至是违法犯罪，一个人可能不会去做，但是如果一群人中有人已经做了，并且在没有产生相应后果的时候，就会使人们产生非理性的思维，于是我的无意识、他的无意识，以及众人的无意识汇聚成流，造成了使“不正常”现象成为“正常”的“集体无意识”。
“集体无意识”的表现有许多种，有对罪恶的集体失语，有对不良现象的集体麻木，有对违法事件的集体参与。比较典型的如聚众哄抢财物、球迷闹事等等。
